Massimo profitto e imprese cooperative

Nel caso di un'impresa di produzione gestita da una società cooperativa (cooperativa di produzione) l'obiettivo potrebbe essere ancora la massimizzazione del profitto, salvo che questo non sarebbe poi distribuito come un dividendo tra i soci, ma utilizzato secondo quanto previsto dallo statuto. O, alternativamente, l'obiettivo di una cooperativa di produzione potrebbe essere, come avviene nelle cooperative edilizie, di fornire certe quantità di prodotto a certi prezzi ai soci. Dagli esempi appena riportati è quindi chiaro che un'impresa senza fini di lucro normalmente non è, anche se potrebbe esserlo, un'impresa che massimizza il profitto; mentre ben difficilmente potrebbe essere un'impresa che non minimizza i costi.